В широком смысле любой колодец является подземным сооружением — его шахта уходит вглубь грунта на 7–15 м. Однако в практике загородного строительства под подземным колодцем понимают конструкцию, в которой оголовок шахты или скважины заглублён ниже поверхности земли и закрыт утеплённым люком. Подземный колодец совмещает в себе две функции: водозабор из водоносного горизонта и защищённую техническую камеру для размещения насосного оборудования.